压气操纵方式深受中小型矿业喜爱
WK-4型正铲挖掘机的操纵部分除电气操纵外，还有压气操纵，即气力操纵装置。它是由专用的压气机供给压缩空气，通过控制阀，使压气进入气缸，驱动气缸中的活塞，再由活塞杆通过杠杆机构来操纵各机构的离合器或制动器动作。压气操纵方式在中小型挖掘机上使用较为广泛，这是因为气体有可压缩性，操纵较平稳，对机构的动负荷小，操作安全可靠，在低温条件下可以照常工作。
当挖掘机正常工作或行走时，打开配气阀10、12、18、19，压缩空气由气包2经配气阀进入9、1 1、17、21各抱闸气缸，在压气的作用下，弹簧压缩，抱闸松开，则提升、推压、郑州破碎机回转或行走等机构可以工作。当关闭各配气阀时，各气缸的压力消失，在弹簧力作用下，闸带抱紧，各机构处于制动状态。压气是由压气机经单向阀进入气包2。
气包的压力由压力继电器16控制，当风压小于0.5MPa时，继电器白动闭合，压气机开始工作。当风压超过0.7MPa时，继电器白动跳闸，压气机即自动停止工作。因此，压气在风包中经常保持足够的压力。当采用铲斗油缸工作进行挖掘作业时，挖掘行程较短。为使铲斗在挖掘行程终了时能保证铲斗装满土壤，则需要有较大的挖掘力挖取较厚的土壤。